Joseph Dombey a été chargé par la Convention de porter le système métrique aux États-Unis et de remettre le premier mètre gradué au président américain Jefferson. Son navire est arraisonné par de drôles de pirates qui le prennent en otage. Pendant sa captivité, il essaie de leur expliquer ce que ce mètre, ce cube de 10 cm de côté et ce poids de 100 grammes enfermés dans une belle boîte,...
