Un soir d’orage, le jeune Chen est témoin d’un phénomène étrange et traumatisant. Une boule lumineuse apparaît subitement dans sa maison. Lorsque ses parents l’effleurent, ils disparaissent. Marqué par cet événement, il se renferme sur lui-même et décide de consacrer sa vie à l’étude de cette forme particulière d’éclairs : la foudre globulaire. Ses travaux intéressent rapidement l’armée qui y voit un potentiel destructeur prometteur. D’autant que les tensions internationales...